下了班，就不是殺手
作品資訊：殺手系列第 1 集，收錄 G、鷹、吉思美、角四位殺手的故事；春天出版。
這本在書友之間的評價一直很穩。Goodreads 上有讀者只留了一句「永遠還是第一集最好看。」PTT 玄幻板有人問殺手系列哪幾本必看，推文最常見的答案是「123必看」。也有部落客把前三本當成三部曲來讀，說故事「環環相扣」，好看的程度「不該只是定位在網路小說上」。
故事簡介
在九把刀的設定裡，殺手是一門有行規的職業。入行要遵守三大法則：不能愛上目標或委託人；不能透露委託人的身分；下了班就不是殺手。另外還有三條職業道德，其中一條是保持心情愉快，永遠別說「這是最後一次」。每個殺手入行時都要替自己訂一個退休的條件，叫做制約。每完成一張單子，還會收到一章神祕的連載小說《蟬堡》。
這本書收了四個殺手的故事。G 是公認最強的殺手，出手俐落，還願意替目標完成死前最後一個心願。鷹喜歡種花，陽台上擺滿盆栽。吉思美專門替被家暴的女人出頭。角的故事則把時間拉回古代，寫他和荊軻的交情。四個人彼此不一定認識，卻活在同一套規矩底下。
這本書好在哪裡
一、三大法則把整個世界立起來了
有了規矩，殺手就從單純的壞人變成一種職業。書介提到這套法則是向艾西莫夫的機器人三法則致敬，我覺得效果一樣好，每個故事的衝突幾乎都來自某條法則被碰到的那一刻。職業道德裡還有一條是絕不搶同行的生意，讓這群殺人的人看起來比很多上班族還講規矩。
二、G 的帥是整本書的招牌
書名那幅「登峰造極的畫」來自 G 的一張單子，目標是一位畫家，死前只想把畫畫完。殺人的人安靜地站在旁邊等，這個畫面我記了很久。PTT 有板友說這篇把冷酷殺手「塑造的很鮮明」，我完全同意。
三、鷹的故事很溫柔
一個殺人為業的人，回家第一件事是幫花澆水。鷹和陽台上那些花的關係，還有他面對制約的方式，是全書最有人味的一段。這篇沒有什麼大場面，靠的是一個殺手下班之後的日常，剛好呼應第三條法則。
四、蟬堡和制約是兩個很妙的鉤子
殺手殺人是為了看下一章小說，這個設定又荒謬又浪漫。制約則讓每個殺手心裡都有一個「做到這件事就收手」的念頭。這兩樣東西後面每一集都會用到，第一次看到的時候最驚喜。
五、短篇的節奏很乾淨
每篇都是幾十頁就結束，沒有多餘的支線，板友也說這本「劇情相對緊湊」。九把刀寫東西有電影分鏡的感覺，開槍、轉身、收工，畫面一格一格很清楚。
小小的提醒
四篇的水準沒有完全一致。最後一篇古代殺手的故事和前三篇調性差很多，有部落客說自己直接跳過那篇，因為對古代殺手沒興趣。
網路上也有幾種批評。Goodreads 有讀者只給一顆星，說如果是十年前剛出版時看或許會很喜歡，現在看「只覺得尷尬」，嫌它矯揉造作。PTT 另一位板友喜歡 G，卻對後來作者把 G 的強和《獵命師》的命格扯在一起「非常不爽」。
矯揉造作這個批評我能理解，這本書寫的本來就是一種刻意擺出來的黑色浪漫。那股帥氣到今天對我還是有效，所以分數不扣。
適合誰看
喜歡職業殺手題材、喜歡有規則的世界觀的人；想找短篇、一次看一個故事的人；想入坑殺手系列的人，請一定從這本開始，後面每一集都建立在這裡的設定上。看過《等一個人咖啡》的人還會發現，殺手們談事情的那間店有點眼熟。
總結
《殺手，登峰造極的畫》用很少的篇幅立下了一套讓人著迷的行規。讀完之後，我到現在還記得那三條法則。